La Fosforita es un mineral que se utiliza como fertilizante para aplicación directa al suelo, elaborado con roca fosfórica molida, con contenido de fósforo total (P2O5) del 28% y Calcio (CaO) del 40% aproximadamente. Los fosfatos son altamente insolubles y deben ser convertidos a una forma disponible para las plantas.
El principal uso es en la producción de fertilizantes químicos, ya que el fósforo actúa como nutriente de las plantas, así como también se usa en la fabricación de insecticidas. El fósforo es un elemento que estimula el desarrollo del sistema radicular y el establecimiento temprano de las plantas. Es muy importante en la función reproductiva y para completar el ciclo normal de producción en las plantas. El fósforo actúa en la fotosíntesis, respiración, almacenamiento y transferencia de energía, división celular, alargamiento celular y muchos otros procesos de la planta viviente, promoviendo la formación temprana y el crecimiento de las raíces. El Fósforo es el nutriente vital para la formación de semillas y permite a las plantas soportar inviernos muy fuertes.
Su origen es aún objeto de debate, pero parece evidente que se forman bajo las siguientes condiciones generalmente:
1) Presencia de elevaciones de aguas frías ricas en fósforo inorgánico disuelto.
2) Presencia de una plataforma marina, somera y con aguas cálidas, en la que se produce la acumulación del fosfato orgánico.
El fósforo es un nutriente esencial que incrementa la formación del fitoplancton, que al ser la base de la cadena alimenticia marina, multiplica la vida de organismos superiores como los peces. Tanto el fitoplancton como los peces al morir se depositan en el fondo de la plataforma, sufriendo sus partes orgánicas una degradación que supone la acumulación de sus esqueletos. El continuo reflujo de fósforo por las elevaciones de corrientes frías produce una continua transformación de estos esqueletos en hidroxi-apatito y flúor-apatito. También puede formarse como consecuencia de procesos diagenéticos de reemplazamiento de calizas por el apatito, por sustitución del anión carbonato por el fosfato.
En un depósito mineral, el contenido de fosfato se expresa como porcentaje de pentóxido de fósforo (P2O5). Los depósitos de roca fosfórica más importantes son de origen sedimentario, seguidos por complejos ígneos alcalinos ricos en apatito.
Fuente: Perfil de Mercado de la Fosforita. Dirección General de desarrollo minero. México 2018.
